La isla no fue conquistada en una
sola operación. Según los testimonios encontrados, los primitivos herreños
debían ser muy pocos en el momento de la conquista por los hombres de Jean de
Bethercourt. Anteriormente la isla ya había sido visitada por navegantes del
mediterráneo que iban en busca de esclavos. En 1405, Jean de Bethencourt
desembarcó en el término de Tecorene, y por medio de un intérprete natural de la
isla el jefe de los herreños fue convencido para que aceptara el vasallaje del
señor de Normandía. En cuanto aceptó la rendición fueron reducidos a la
esclavitud, tanto los habitantes de la isla como el mismo príncipe Armiche.
Desde su conquista hasta la abolición de los señoríos, El
Hierro formaba parte del Condado de La Gomera. El Ayuntamiento lo constituían el
alcalde mayor, doce regidores, alguacil, alférez y dos escribanos, todos ellos
nombrados por el señor de la isla. Valverde contó con una iglesia parroquial,
formada por dos curas y un convento de dominicos. Por otra parte, siempre hubo
pequeñas revueltas de los vecinos del pueblo, por el descontento de estar
sometidos a las cargas señoriales.
Situada al Suroeste del
Archipiélago, es la isla más pequeña y occidental de todas. Por ello fue tomada
como Meridiano Cero el cabo de Punta de Orchilla, siendo el punto que
diferenciaba el Este del Oeste de la tierra, y que más tarde fue sustituido por
el de Greenwich.
La isla del Hierro se alza como un inmenso roque, casi todas
sus costas son marcadamente accidentadas y llenas de arrecifes, lo que hace que
apenas haya playas ni calas. Tiene forma triangular, cuyos vértices son: la
Punta del Guanche al Noroeste, la Punta Restinga al Sur, y la Punta Orchilla al
Oeste.
Al igual que el resto de las islas
posee sus propios endemismos, plantas que no se dan en ningún otro lugar del
mundo, como son el tajinaste herreño, frecuente en algunos puntos de la isla, y
otras especies endémicas como sanjoras y bellas. El desaparecido garoé es el
árbol que ocupa el lugar de honor, mítico árbol proveedor de agua a toda la
isla, también es popular el Ijanique y el Sabinar, y bastante conocidos son los
bosques de El Fayal y El Pinar.
El lagarto de Salmor, que puede llegar a medir más de un
metro, es la especie de mayor interés de la isla, así como algunas aves, con
razas insulares que sólo viven en sus montes.
Al parecer, está basada en un símbolo en forma de bandera que fue usado en la "Bajada" de la Virgen de los Reyes, patrona de la isla, en 1953. El triángulo representa esquemáticamente la forma de la isla; el color blanco simboliza las nubes, la espuma del mar, el banderín que corona cada cuatro años la Bajada de la Virgen de los Reyes y la bruma que destila agua del árbol del Garoé (sagrado para los aborígenes); el verde representa los montes, los viñedos, los frutales y el árbol del Garoé; el azul, el horizonte marino.
MUNICIPIOS: Frontera, Valverde (capital)